前段时间，西方国家停止进口来自中国的硝化棉这一关键军事原料，引发了西方军工界的强烈反应。这一决定不仅暴露了全球军事供应链的脆弱性，更是对西方国家长期以来对新疆棉花实施制裁的一记有力回击。
事情要从新疆棉花说起。新疆是中国最大的棉花产区，也是全球硝化棉原料的主要来源地。然而，近年来，以美国为首的西方国家以所谓”强迫劳动”为由，对新疆棉花实施了一系列制裁和禁令。这些措施不仅影响了中国的纺织业，也间接影响了全球硝化棉的供应链。
西方国家，尤其是美国和欧洲主要军事大国，长期以来严重依赖中国的硝化棉供应。这次供应中断直接影响了他们的军事生产能力，引发了一系列连锁反应。
美国国会已经开始紧急行动。共和党参议员詹姆斯·里施（James E. Risch）和众议员汤姆·埃默（Tom Emmer）正在推动立法，要求拜登政府对美国火药供应链进行全面评估，并提出确保军事和民用需求的建议。埃默强调，这不仅关系到提高军事准备能力，也关系到支持美国制造业和保障美国公民行使宪法第二修正案权利（持枪权）。
该法案要求在180天内提交一份关于硝化棉、硝化甘油和酸生产来源的报告，并提出扩大生产和防止供应链瓶颈的建议。这充分说明美国对硝化棉供应链断裂的担忧已经上升到国家战略层面。
欧洲方面的情况也不容乐观。欧盟原计划每年生产200万发炮弹，现在这一目标因硝化棉短缺而受到严重威胁。法国总统马克龙在3月2日的一次盟友会议上公开承认：”我们都意识到需要面对某些组件短缺的问题，特别是火药。火药真的是当前最缺乏的。”这番话不仅暴露了西方军事生产的脆弱性，也可能对其在国际舞台上的地位产生负面影响。
乌克兰战争更是为这一危机提供了一个极具说服力的案例。据英国皇家联合军种国防安全研究所的研究估计，2022年和2023年，乌克兰防御方的弹药消耗量远低于其实际需求。这种巨大的差距直接影响了乌克兰的军事行动效果。
分析人士之处指出，为满足火药需求，乌克兰需要约5个年产能为2000吨的中型火药工厂。然而，乌克兰并不具备这样的生产基础，现在甚至不得不依赖阿根廷等国的生产商，以补充欧洲和北美供应商的不足。
欧盟委员会计划每年生产200万发炮弹，为此正在补贴旨在增加火药产量的工厂。委员会希望欧洲火药制造商能够多样化其原材料供应来源（主要是中国），但印度和泰国等替代来源被认为是不足的。因此，欧盟正在投资开发新的解决方案，如木质纤维素。
硝化棉作为一种基础军事原料，其生产利润相当有限。在追求高利润的资本主义市场中，低利润率使得企业缺乏足够的动力去投资和扩大生产。这导致了长期以来西方国家在硝化棉生产能力上的相对萎缩。相比之下，中国作为计划经济与市场经济相结合的国家，能够在战略高度上保持对这类基础军工原料的持续投入，确保了产能的稳定和充足。
其次，硝化棉的生产过程不可避免地会产生较大的环境污染。在当今世界，环境保护已成为一个全球性议题，特别是在西方发达国家，环保意识和相关法规更为严格。这些国家面临着巨大的环境压力，使得硝化棉等高污染产品的生产成本大幅提高，甚至在某些地区完全无法进行。相比之下，中国虽然也在不断加强环境保护，但在平衡经济发展和环境保护方面采取了更为灵活的策略，为维持硝化棉等战略物资的生产提供了相对宽松的环境。
人力成本的差异也是一个不容忽视的因素。西方发达国家的劳动力成本远高于中国，这进一步增加了硝化棉生产的成本压力。在全球化的背景下，资本自然会流向成本更低的地区，这也是为什么许多制造业，包括硝化棉生产，逐渐从西方转移到了中国等发展中国家。
最后，西方国家严格的环境法规为硝化棉的生产设置了重重障碍。这些法规涉及废水处理、废气排放、固体废弃物处理等多个方面，大大增加了生产成本和难度。而且，在西方民主制度下，地方社区对于建设可能造成污染的工厂往往持强烈反对态度，这进一步限制了硝化棉等产品的生产选址。
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