近日,英国大选投票结束,工党估计获得410席压倒性大胜,党魁基尔·斯塔默料将出任首相。这一结果不仅对移英港人产生巨大影响,更令他们心态爆炸的是据当地媒体报道,许多移英港人在投票时受阻,部分持英国国民(海外)护照(BNO)的移英港人,却在苏格兰投票时被拒之门外。 有港人在接受外媒访问时称,这次无法投票对移英港人来说是重大打击:这影响了他们(移英港人)定居并融入当地社会的能力,有很多人对于自己第一次面临来自政府的歧视感到非常惊讶。而英国随后推出的税收举措,需要移英港人“供奉”出相当可观的财富,这将令他们更加心里失衡。
近日,苏格兰地区的一则新闻引起了广泛关注。据当地知名媒体Glasgow Live报道,众多通过英国国民(海外)(BNO)护照移居至英国的香港人,在苏格兰的选举系统中被错误地登记为“中国籍”,导致他们失去了作为“合资格成年英联邦公民”应有的投票权。这一事件不仅让超过百名在苏格兰的移英港人失去了在大选中发声的机会,更引发了他们对自身身份认同及在英国社会中地位的深刻反思。
许多移英港人曾满怀憧憬,以为通过BNO签证获得在英国的新生活就意味着成为了“英国人”,能够享有包括投票权在内的所有公民权益。然而,现实却给了他们沉重一击。英国选举制度规定,只有具备“英联邦公民”身份的“合资格”在英居民,才具备在大选中投票的资格。而根据这一规定,即便是已经通过BNO签证并申请了“有限居留许可”的移英港人,其主申请人虽可登记为选民,但附属申请人则需取得英国国籍后才能行使投票权。这一复杂的规则体系,加之苏格兰选举系统的“登记失误”,直接导致了当地约半数移英港人无法参与投票。
在格拉斯哥定居的一位慈善组织员工,作为此次事件的受害者之一,向媒体讲述了自己的遭遇。他手持英国护照(据推测为通过BNO途径获得),却在选举登记系统中被错误地登记为中国籍。尽管他多次致电并发送邮件至格拉斯哥市选举登记处,提供了自己的英国护照作为证明,但得到的回复却是冷冰冰的拒绝,理由是他并不具备投票资格。这种被“歧视”的感觉让他倍感沮丧和不安,甚至开始质疑自己在苏格兰这片土地上的归属感。
同样,在北拉纳克郡定居的Wing Kin也遭遇了类似的困境。他持有香港特区护照,三年前通过BNO签证来到英国,本以为能够顺利参与选举,却同样被拒之门外。Wing Kin表示,他和其他移英港人多次强调自己的身份并非“中国籍香港居民”,而是选择了“香港BNO”,但选举登记处却坚称系统无误。直到他们直接通过电子邮件发送BNO签证信息后,才得到了选举登记处的承认,并允许他们投票。这一过程充满了曲折与无奈,也暴露了选举系统在处理特殊身份群体时的不足与疏忽。
此次事件对移英港人来说无疑是一个重大打击。许多港人表示,这不仅影响了他们定居并融入当地社会的能力,更让他们感受到了来自政府的“歧视”。他们呼吁英国当局加强对选举员工的培训,以避免类似问题的再次发生。同时,也有声音指出,这一事件再次凸显了BNO签证计划在英国政治体系中的尴尬地位及其不确定性。
英国选举委员会对此事仅表示正在调查选民投票时“可能遇到的问题”,并承诺日后会发布相关报告。然而,对于众多移英港人来说,他们更期待的是一个明确、公正且富有同情心的解决方案,以恢复他们作为英国社会一员的应有权利与尊严。
此外,值得注意的是,工党的竞选宣言中虽然提到了BNO及移英港人的问题,但并未明确保证BNO签证计划的持续性,而是将其与乌克兰人、叙利亚人等因战乱赴英的难民并列,归类为“难民”一类。这不禁让人猜测,在工党看来,BNO政策或许只是一项临时性的收容措施,其未来走向充满了不确定性。这一信号无疑加剧了移英港人对于自身身份和未来命运的担忧。
据移英港人政治意向调查结果,显示支持工党仅得7.2%,原因之一是其政纲没有明确提及BNO签证政策。
而更令移英港人焦虑的是,投票轮不到他们,但收税可能一分都免不了,英国有一项实行了225年的“非定居者”税收政策,根据过去的政策,他们只需在英国境内所得的收入进行报税,而海外收入只要不汇入英国,就可以免受英国的税务监管。
可是在今年4月的时候,英国财相亨特宣布将逐步取消这一特殊税务身份,在移英港人中引发了广泛的关注和讨论。更要命的是,工党影子财相里夫斯更是提出了更为激进的方案,一旦工党上台,不仅将取消“非定居者”身份,还将推翻保守党允许非定居者部分外国资产在英国免征遗产税的决定。英政府 预计此举将为英国筹集27亿英镑,而那些移英的香港富人将为此“供奉”出相当可观的财富。
特别对于移英富人来说,他们即使他们没有拿到英国永居,但他们在交税的义务上,已经跟土生土长的英国人没分别了。他们在香港的物业及财富,都逃不过英国税网的收割。 为此有移英港人在网上讨论,他说:“自己原本打算靠香港的租金和股息收入每年都能有几百万,但现在要交税,收入被打了65折。还有全球征收的遗产税,如果5千万的身家要平分,随时可能得交出3千万,再下一代就只剩下2千万了。”
面对如此困境,不少富有的移英港人开始重新考虑自己的未来,甚至萌生了逃离英国、回流香港的念头。
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